ROBE DE CARNAVAL

Dans son sens le plus large, le carnaval fait référence à un spectacle, un festival ou une célébration publique que l'on trouve partout dans le monde. Il trouve son origine dans les temps préhistoriques, variant dans le contenu, la forme, la fonction et la signification d'une culture à l'autre. Mais en Europe et dans les Amériques, le carnaval se réfère spécifiquement à la période de festin et de réjouissance précédant le Carême. Le consensus général est qu'il a commencé au Moyen Âge, évoluant à partir des célébrations burlesques associées à Pâques, Noël et d'autres festivités européennes telles que Maypole, Quadrille Ball, Entrudo , et Halloween. On dit que le mot dérive du latin lifting de la chair , signifiant l'abstention de viande ou d'adieu à la chair, reflétant l'abnégation comme le jeûne et la pénitence associés au Carême. Ses synonymes sont le français soignant (à l'approche du Carême), l'Allemand carnaval (nuit de jeûne) et le Shrovetide anglais (faisant référence aux trois jours réservés à la confession avant le Carême).

Théories de l'origine

Une autre école de pensée relie le mot carnaval au latin flotte de véhicules , un chariot tiré par des chevaux pour le transport des fêtards, arguant que ses aspects chrétiens sont issus des rites saisonniers de fertilité dionysiaques ou bachiques de l'époque gréco-romaine. Ces rites sont connus pour leur insistance sur les réjouissances, les mascarades, les démonstrations satiriques et les périodes d'inversion symbolique de l'ordre social qui ont permis aux célébrants de se défouler.

Changements au fil des siècles

Quoi qu'il en soit, alors que la plupart des principes qui sous-tendent le carnaval restent plus ou moins intacts, sa forme, son contenu, son contexte et ses modes vestimentaires ont radicalement changé au cours des siècles. C'est notamment le cas dans les Amériques où le carnaval a été introduit après le XVe siècle suite à la colonisation européenne. Depuis lors, il a absorbé de nouveaux éléments issus des populations autochtones, des Africains et d'autres groupes ethniques. L'accent est mis ici sur la robe de carnaval de la diaspora noire dans les Caraïbes, aux États-Unis et au Brésil, où le carnaval est connu sous d'autres noms tels que Étrange en Haïti, Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans, et Carnaval à Cuba et au Brésil.

Contribution Africaine

La contribution africaine au carnaval dans les Amériques a commencé lorsque les maîtres d'esclaves européens ont permis à leurs captifs africains d'afficher leur héritage ancestral dans les arts visuels et du spectacle lors d'occasions spéciales à des fins récréatives et thérapeutiques. Ces occasions comprennent le Jour des Rois à Cuba, le Jonkonnu , 'Lection Day et Pinkster célébrations aux États-Unis et dans les Caraïbes ainsi que le Batuque (batterie récréative) au Brésil. Les diverses tentatives des esclaves noirs pour faire revivre les costumes des festivals africains dans les Amériques sont bien documentées. Les premiers récits de témoins oculaires décrivent les esclaves comme portant des masques à cornes et des coiffes à plumes, portant des bandes de tissu déchiqueté ou se peignant le visage et le corps de couleurs assorties, comme ils l'avaient fait dans leur pays d'origine. Certains de ces éléments survivent dans le carnaval moderne, bien que sous de nouvelles formes et de nouveaux matériaux. Plusieurs croquis de mascarades de carnaval dans la Jamaïque du XIXe siècle par Isaac Belisario documentent les restes africains. L'une d'elles, réalisée lors des fêtes de Noël à Kingston en 1836, représente un masque avec un costume de feuille de palmier semblable à celui du Sangbeto masque des Yoruba et Fon du Nigeria et de la République du Bénin respectivement. Une peinture de la célébration de la Fête des Rois à Cuba exécutée dans les années 1870 par l'artiste d'origine espagnole Victor Patricio de Landaluze montre non seulement des personnages noirs jouant des tambours africains, mais aussi des danseurs portant des jupes de raphia et des peaux d'animaux. Près des batteurs se trouve une mascarade avec une coiffe conique introduite à Cuba par les esclaves Ekoi, Abakpa et Ejagham de la frontière nigéro-camerounaise où la mascarade est associée à la La gauche société de leadership. Maintenant appelé Abakua , cette mascarade est toujours une caractéristique du carnaval du XXIe siècle à Cuba. Une autre rétention africaine dans le carnaval moderne chez les Noirs des Amériques et d'Europe est la mucus jumbie , une mascarade sur échasses. Outre le fait que ce type de mascarade abonde dans toute l'Afrique, il apparaît dans l'art rupestre préhistorique du désert du Sahara dès la période de la Tête Ronde, créée il y a environ huit mille ans.

Intégration raciale

Au début, les célébrations publiques des Noirs libres et esclaves dans les Amériques à l'époque de l'esclavage se sont déroulées en marge de l'espace blanc. Cependant, au début du XXe siècle, l'émancipation avait entraîné divers degrés d'intégration raciale, permettant aux Noirs, aux Blancs, aux Créoles, aux Amérindiens et aux nouveaux immigrants d'Europe, du Moyen-Orient, d'Asie et du Pacifique Sud de célébrer ensemble le carnaval. Chaque groupe a depuis contribué de manière significative au répertoire des costumes de carnaval, tout en empruntant des éléments les uns aux autres. Par exemple, même si l'accent mis sur les plumes dans certaines mascarades a des précédents africains, les influences des costumes amérindiens sont également apparentes, plus particulièrement dans les costumes noirs indiens du Mardi Gras de la Nouvelle-Orléans.

S'habiller au 21ème siècle

Au début des années 2000, un carnaval typique est une procession publique de musiciens, de danseurs somptueusement vêtus et de mascarades colorées. Certains sont transportés sur des chars décorés. Les zones couvertes par le défilé sont généralement fermées à la circulation. Les costumes combinent souvent des matériaux variés - tissus, perles en plastique, plumes, paillettes, rubans colorés, miroirs en verre, cornes et coquillages - tous destinés à créer un spectacle éblouissant. Dans certaines régions, le défilé dure un, deux ou trois jours ; et dans d'autres, une semaine entière. Il y a généralement une grande finale sur une place publique ou un stade de sport où tous les participants se produisent à tour de rôle devant des milliers de spectateurs. A Trinidad, au Brésil et dans d'autres pays, un jury sélectionne et récompense les groupes les plus innovants et les mascarades avec les meilleurs costumes. En conséquence, le carnaval est devenu une attraction touristique - une grande entreprise, nécessitant des préparatifs élaborés. Dans la plupart des cas, les participants doivent appartenir à des groupes établis ou à des clubs spécifiques tels que les Zulu de la Nouvelle-Orléans, Hugga Bunch de St. Thomas (Îles Vierges américaines), Ile Aye de Salvador (Brésil) et African Heritage of Notting Hill Gate ( Royaume-Uni) dont les membres devraient apparaître dans des costumes identiques. Chaque groupe a généralement un concepteur professionnel qui est responsable non seulement des thèmes, des styles, des couleurs et des formes de ses costumes, mais également des mouvements de danse du groupe. Au Brésil, où les fêtes d'inspiration africaine ont été assimilées au carnaval, les groupes religieux ( Candomblé ) associé au culte des divinités yoruba ( orixa ) peuvent souligner la couleur sacrée d'une divinité particulière dans leurs costumes de carnaval. Ainsi, les honneurs blancs Obatala (divinité de la création), bleu, Yemaja (la Grande Mère), rouge, Xango (divinité du tonnerre) et jaune, Lis (divinité de la fertilité et de la beauté). Des designers tels que Fernando Pinto et Joaosinho Trinta du Brésil et Hilton Cox, Peter Minshall, Lionell Jagessar et Ken Morris - tous de Trinidad - sont devenus mondialement connus pour leurs innovations. Certains des costumes de Peter Minshall, par exemple, sont des constructions monumentales et modernistes ressemblant à des marionnettes dont les parties articulées répondent rythmiquement aux mouvements de la danse. D'autres costumes de lui incorporent des éléments de l'art africain traditionnel dans une tentative de relier la diaspora noire à ses racines en Afrique. Ce nationalisme a conduit nombre de créateurs noirs à s'inspirer des costumes et des coiffes africains, rappelant les contributions originales des captifs africains au carnaval de l'Antiquité. Jonkonnu , Pinkster et les célébrations du Jour des Rois quand ils ont improvisé avec de nouveaux matériaux.

Un éventail de costumes et de personnages

Dans un passé récent, des herbes, des feuilles, du raphia, des fleurs, des perles, des fourrures, des peaux d'animaux, des plumes et du coton étaient utilisés pour les costumes. Ces matériaux sont de plus en plus remplacés par des substituts synthétiques, en partie pour réduire les coûts et en partie pour faciliter la production de masse. Certains costumes ou mascarades représentent des animaux, des oiseaux, des insectes, des créatures marines ou des personnages de mythes et de folklore. D'autres représentent des rois, des Indiens, des célébrités, des héros de la culture africaine ou européenne, des personnages historiques, des clowns et d'autres personnages. Le travestissement et les mascarades aux traits grotesques sont monnaie courante. Il en va de même de la danse séduisante. La musique forte - calypso dans les Caraïbes et samba au Brésil - ajoute à la frénésie, permettant aux artistes et aux spectateurs de libérer l'émotion refoulée.

Voir également Amérique du Sud : histoire de l'habillement ; Travestis ; Mascarade et Bals Masqués.

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