Les femmes qui ont fait du jardinage ce que c'est aujourd'hui - et pourquoi elles n'obtiennent pas plus de reconnaissance

• Vernant

Nick Bailey réfléchit au rôle que les femmes ont joué dans l'horticulture à travers l'histoire et champions certaines des figures les plus influentes

Demandez à une personne dans la rue de nommer un célèbre jardinier et vous entendrez probablement Monty Don, Alan Titchmarsh ou Geoff Hamilton. Demandez à la même personne de nommer un célèbre jardinier historique et vous entendrez probablement Brown. Mais la vérité est que les femmes sont et ont toujours été les plus grandes jardiniers. Eh bien, c'est ce que je pense au moins. Ce sont mes grands-mères et ma mère qui m'ont appris à jardin et j'ai choisi d'avoir une équipe de plantation entièrement féminine lorsque j'ai créé mon jardin au RHS Chelsea Flower Show en 2016. Alors pourquoi les femmes n'obtiennent-elles pas la reconnaissance qu'elles méritent à la fois historiquement et aujourd'hui?

`` The Winton Beauty of Mathematics Garden '' de Nick, avait une équipe de plantation entièrement féminine

Certes, nous avons maintenant plus de designers féminins au Chelsea Flower Show que jamais auparavant, les gens comme Carol Klein et le regretté Beth Chatto sont des noms familiers, et les généraux réalisateurs actuels et précédents du RHS sont tous deux des femmes. Mais historiquement et aujourd'hui, ce sont les hommes d'horticulture qui semblent avoir les plus grands profils. Peut-être que c'est le sexisme, peut-être pour citer Carol Klein, il y a un «plafond d'herbe» en horticulture?

Feu Beth Chatto est l'un des plus grands noms de l'horticulture

Les femmes ont ouvert la voie en tant qu'éleveurs de plantes, chasseurs de plantes, botanistes, éducateurs, créateurs et artistes botaniques depuis 500 ans.

Je pense également qu'il n'est pas reconnu que les femmes sont les principaux consommateurs horticoles - les femmes représentent environ 60% du public de VerdantVows, à travers la télévision, le magazine et le podcast. Et une grande partie de l'horticulture aujourd'hui est le résultat d'une série de femmes extraordinaires à travers les âges. Et je ne veux pas dire seulement des jardiniers pratiques. Les femmes ont ouvert la voie en tant qu'éleveurs de plantes, chasseurs de plantes, botanistes, éducateurs, créateurs et artistes botaniques depuis 500 ans.

Jetons un coup d'œil en arrière

Gertrude Jekyll à Deanery Garden, Sonning, Berkshire, c1901. Images getty.

La célèbre créatrice de jardin édouardienne Gertrude Jekyll pourrait être l'affiche pour les femmes historiques en horticulture, mais beaucoup l'ont précédée. On peut soutenir que les guérisseuses du passé (souvent étiquetées comme des sorcières et persécutées par des hommes effrayantes) étaient parmi les premiers jardiniers et butin. Ce sont ces femmes, bien que largement non reconnues, qui sont responsables de la plupart des médicaments sur lesquels nous comptons aujourd'hui.

Jeanne Baret faisait partie de l'expédition qui a découvert Bougainvillea

Sautant légèrement plus loin dans l'histoire, je voudrais vous présenter l'extraordinaire Jeanne Baret (1740-1807). Elle a été la première femme à faire le tour du globe, travaillant comme naturaliste sur un navire d'expédition. Bien sûr, à l'époque, les femmes n'étaient pas autorisées sur les navires, mais elle a réussi à passer sans détection pendant deux ans déguisé en homme pendant lequel elle a collecté plus de 6 000 spécimens de plantes et découverte bougainvillea .

Marianne North a relativement chaud sur ses talons qui a lapé le globe au milieu des années 1800, produisant des peintures botaniques époustouflantes (et précises) qui résident désormais à la North Gallery de Kew Gardens. Et ce ne sont pas seulement des femmes européennes relativement riches qui ont changé l'horticulture. Éleveur de plantes indien extraordinaire Janaki Anmal (1897-1984) a élevé ce qui est encore à ce jour la canne à sucre la plus douce et la plus à haut rendement de la planète. Merci Janaki - bien que je ne sois pas sûr de mes dents d'accord!

Une gravure représentant des fleurs de Marianne North en Afrique du Sud, 1883. Getty Images.

La liste des types de jardins féminins extrêmement influentes dépasse ce que je peux couvrir ici, mais n'oublions pas Octavia Hill, fondatrice du National Trust, Lady Eve Balfour, fondatrice de la Soil Association, et Sylvia Crow - l'une des premières chaises de l'Institut des architectes paysagistes. Ohh, et ai-je mentionné Fanny Rollo Wilkinson? À la fin des années 1800, elle a obtenu une place à l'école «Men uniquement» de l'architecture de paysage à Crystal Place et a continué à concevoir 75 parcs et jardins publics époustouflants à Londres. Ou Beatrix Havergal qui a créé la célèbre école d'horticulture Waterperry (réservée aux femmes) en 1932.

Et il y a quelques années, j'ai eu la chance d'interviewer la scientifique dont le travail de la vie aboutit actuellement à l'éradication sûre (par l'introduction d'un agent pathogène fongique) de la Baume himalayen qui Blights UK Waterways, Landscapes and Train Tracks.

Les jardiniers élaguant des cordons de poire à la Waterperry School of Horticulture. Images getty.

Les femmes ont, ont été et seront toujours au cœur de l'horticulture. Je pense que plus que le temps, leurs efforts extraordinaires sont reconnus. Je n'ai gratté la surface qu'en ce qui concerne les femmes incroyables en horticulture. Quelles sont les héroïnes horticoles passées et présentes qui arriveraient à votre liste?

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Vous voulez partager vos points de vue sur les raisons pour lesquelles les femmes ont historiquement été négligées dans l'horticulture? Ou y a-t-il une figure historique importante qui vous a inspiré pour commencer à jardiner? Envoyez-nous vos réflexions sur: VerdantVows.com

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