Pourquoi offre-t-on des cadeaux à Noël ? Traditions historiques

L'agitation de la saison obscurcit parfois les raisons de la tradition d'offrir des cadeaux à Noël. C'est pourtant une tradition ancrée dans l'histoire. La coutume exprime également un besoin humain d'exprimer des remerciements et de l'affection.

Traditions historiques de don de cadeaux

La coutume de offrir des cadeaux au milieu de l'hiver remonte bien avant la naissance de Jésus. De nombreuses cultures anciennes, telles que les Romains et les Scandinaves, avaient des festivals du solstice d'hiver qui comprenaient des cadeaux.

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Célébration de décembre des Saturnales

Le dieu romain païen de l'agriculture, Saturne, était célébré pendant le solstice d'hiver. Les Saturnales ont été célébrées le 17 décembre. Cependant, pendant l'ancienne République romaine (133-31 av. J.-C.), les Saturnales sont devenues une fête plus importante. À partir du 17 décembre, les citoyens ont célébré toute la semaine. Les Saturnales étaient festives avec toutes sortes d'événements. Certaines pratiques de célébration comprenaient l'offre de cadeaux et de sacrifices à Saturne.

Saturnales et échange de cadeaux

Selon Histoire.com , Les Saturnales étaient une semaine mouvementée qui comprenait également l'échange de figurines en poterie, Signillaria, décrites comme des symboles de sacrifice humain autrefois pratiqués dans le cadre des célébrations païennes passées.

Adoption de cadeaux pour Noël

Cette tradition de célébration et de cadeaux était l'une des nombreuses coutumes adoptées par le christianisme comme moyen de fusionner ces cultures dans la religion chrétienne. La coutume d'offrir des cadeaux à Noël était une adoption naturelle de ces coutumes saisonnières et d'autres, telles que l'allumage cérémonial des bougies, des chants de célébration et la tenue de grandes fêtes.

Diverses traditions de cadeaux de Noël

La saison de Noël est une période traditionnelle pour offrir des cadeaux. Tout le monde n'offre pas les cadeaux de la même manière. Diverses coutumes culturelles européennes ont été incorporées dans les célébrations de Noël. La seule chose que ces célébrations ont en commun, ce sont les histoires du donneur de cadeau.

Saint-Nicolas

Saint-Nicolas est la figure la plus importante dans de nombreuses pratiques européennes de cadeaux. Saint-Nicolas s'est transformé en Père Noël et plus tard en Amérique en la figure emblématiqueLe père Noël.

Enfant Jésus

Selon Culture allemande , des enfants d'Allemagne, de Hongrie, de Suisse, de République tchèque et du Liechtenstein envoient des lettres à Christkind également orthographié Christkindl, une jeune fille, de la même manière que les enfants américains écrivent des lettres au Père Noël,demander des cadeaux. Cependant, la plupart des gens pensent que les cadeaux sont livrés leRéveillon de Noël par le Père Noël.

La sorcière

Noël en Italieévolue autour de La Befana, une vieille femme type Père Noël. Certaines histoires la présentent comme une sorcière avec un penchant pour le nettoyage qui chevauche un balai et descend des cheminées avec des cadeaux pour les enfants lors de l'Épiphanie (Twelfth Night). Elle est également réputée pour nettoyer les sols avant de s'envoler.

Histoire derrière La Befana

Encyclopédie Britannica dit que La Befana devait accompagner les Trois Sages à Bethléem, mais a affirmé qu'elle était trop occupée pour y aller. Elle a promis de les rejoindre à leur retour, mais l'histoire prétend que les Rois Mages sont rentrés chez eux par un itinéraire différent. La Befana a passé le reste de sa vie à les chercher. D'autres versions de cette histoire indiquent qu'elle a changé d'avis et a tenté de rattraper la caravane et d'offrir des cadeaux aux enfants car elle n'a pas pu en donner un à l'enfant Jésus.

Fête des Trois Rois

Guide touristique de Barcelone note que la tradition des cadeaux vient de la Fête des Trois Rois ouFête de l'Épiphanie. Les enfants écrivent des lettres aux Rois Mages de la même manière que les enfants américains écrivent au Père Noël. Le 5 janvier, les Rois Mages arrivent et donnent des bonbons aux enfants. Cette nuit-là, les enfants laissent leurs chaussures près d'une fenêtre (semblable aux traditions des bas de Noël) pour être remplis des cadeaux qu'ils ont demandés. Il y a toujours le risque de recevoir un morceau de charbon s'ils ont été mauvais. Certaines familles ont également adopté la tradition de Noël occidentale d'un arbre de Noël et des cadeaux du Père Noël.

Pourquoi les cadeaux sont placés sous le sapin

Les décorations de Noël originales étaient des cadeaux de bonbons, pâtisseries, biscuits, pommes et autres petits cadeaux. Les bas étaient remplis de cadeaux. Au fil du temps, l'ornement permanent a remplacé les cadeaux comestibles, et les bas sont restés, mais à mesure que la tradition s'est développée, les types et les tailles de cadeaux ont fait de même. Conformément à la tradition originale des cadeaux sur l'arbre, les cadeaux trop gros pour les bas se sont retrouvés sous l'arbre et les friandises comestibles sur l'arbre ont migré vers le bas de Noël.

Alors pourquoi offrons-nous des cadeaux à Noël ?

La saison est une période traditionnelle pour offrir des cadeaux. Mais il y a des raisons personnelles pour lesquelles les gens offrent des cadeaux de Noël et à qui. Les motivations varient selon les individus, mais il existe des thèmes communs.

Contexte religieux

Une autre influence qui a inspiré davantage les cadeaux à Noël était l'histoire de la nativité. Les chrétiens citent les Trois Sages, ou Mages, comme contexte biblique pour offrir des cadeaux pendant la saison de Noël. Les mages ont apporté des cadeaux d'or, d'encens et de myrrhe à l'enfant Jésus dans la crèche.

Imiter les Rois Mages

Ces objets précieux montraient le respect et la révérence que les mages avaient pour le Fils de Dieu. Les chrétiens offrent également des cadeaux aux membres de la famille, aux amis et aux nécessiteux comme un moyen de se souvenir des Trois Sages honorant l'Enfant Jésus. Une interprétation moderne de la coutume est la reconnaissance que Noël est l'anniversaire de Jésus. Puisqu'il n'est pas possible de Lui offrir des cadeaux d'anniversaire matériels, les gens s'offrent des cadeaux les uns aux autres pour célébrer la journée.

Amour et affection

Les cadeaux de Noël sont l'occasion de surprendre et de ravir ceux que l'on aime. Les gens aiment trouver le cadeau parfait. Une fois emballé et livré, le donneur regarde le visage heureux du destinataire pendant qu'il le déballe.

Magie de la nostalgie de Noël

Il y a aussi quelque chose de spécial dans l'anticipation et l'espoir des enfants pendant cette période de l'année. Les petites mains peuvent à peine rester à l'écart des cadeaux emballés sous le sapin. Les adultes repensent à leurs propres Noëls d'enfance avec nostalgie et tendresse.

Promotion commerciale

Les entreprises utilisent cette période de l'année pour la promotion et la publicité. De nombreuses entreprises enverront des cadeaux à des clients précieux pour les remercier de leur entreprise. Offrir des cadeaux est également un moyen de faire connaître l'entreprise et de promouvoir des relations publiques positives.

Cadeaux de remerciement

Beaucoup de gens utilisent la saison de Noël comme un moyen de remercier les individus pour leurs services et leurs efforts tout au long de l'année. Les gens offrent ces cadeaux à une grande variété de personnes, telles que :

• Enseignants
• Les facteurs
• Portiers
• Livreurs de journaux
• Travailleurs domestiques

Les entreprises offrent également des cadeaux aux employés pour exprimer leur appréciation pour le travail effectué au cours de l'année précédente. Parfois, ces cadeaux sont sous forme d'argent, comme une prime de Noël ; d'autres fois, ils sont sous forme de chèques-cadeaux.

Dons de bienfaisance

Une autre coutume courante en matière de cadeaux consiste à faire un don à des œuvres caritatives. Conformément à l'éthique chrétienne consistant à aider les personnes dans le besoin, les donateurs donnent de l'argent ou des articles, tels que de la nourriture et des vêtements. Les dons de Noël sont une partie importante du budget annuel de collecte de fonds de nombreux organismes à but non lucratif.

Les nombreuses raisons pour lesquelles nous offrons des cadeaux à Noël

Bien que les raisons d'offrir des cadeaux varient, cette coutume a rendu la saison de Noël pleine de surprises et de joie. La tradition des cadeaux à Noël est vieille de plusieurs siècles et rappelle aux gens la naissance magique dans une étable il y a si longtemps.