Explication de la génétique de la couleur des yeux

Il existe un certain nombre de facteurs génétiques qui influencent si vous héritez du baby blues de votre arrière-grand-mère ou des yeux bruns chauds de votre père. Les scientifiques découvrent encore des gènes qui influencent la couleur des yeux, et les règles simples dominantes et récessives que vous avez peut-être apprises en biologie au lycée ne sont pas tout à fait exactes. Il suffit de jeter un coup d'œil à votre portrait de famille pour voir que la couleur des yeux est un trait aux variations infinies. De plus, la couleur des yeux n'est pas une caractéristique fixe ; il peut changer tout au long de votre vie.

C'est à propos de la mélanine

Selon Institut HudsonAlpha de biotechnologie , la couleur de votre iris est dictée par une substance appelée mélanine. Votre œil contient des cellules appelées mélanocytes qui ont des compartiments spéciaux de stockage de pigments, ou mélanosomes. La quantité de mélanine stockée dans ces mélanosomes détermine la couleur de vos yeux. La gamme de couleurs possible est infinie, mais en général, plus il y a de mélanine dans l'œil, plus il est foncé.

Ton	Couleur des yeux	Mélanocytes
Lumière	Bleu, gris ou violet	Faible concentration
Moyen	Noisette ou vert	Concentration modérée
Sombre	Marron ou noir	Haute concentration

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Plus qu'un seul gène

La couleur de vos yeux est une caractéristique que vous avez héritée de vos deux parents. Chaque parent a contribué à la moitié de vos chromosomes, et les interactions des gènes sur ces chromosomes sont ce qui détermine si vous avez des yeux bleus, bruns ou d'une autre teinte.

Pendant de nombreuses années, les scientifiques ont pensé que la couleur des yeux était contrôlée par un seul gène qui déterminait exactement la quantité de mélanine que vous aviez dans votre iris ; Cependant, une meilleure connaissance de la génétique humaine change la façon dont les gens pensent à ce trait. En effet, selon une revue de la littérature publiée dans le Journal de génétique humaine , les scientifiques pensent maintenant qu'au moins 16 gènes différents contribuent à la pigmentation de l'iris ou à la couleur des yeux. Parmi ces 16 gènes, il y a quelques acteurs principaux qui expliquent la plupart des variations de couleur des yeux.

OCA2

Une étude de 2007 publiée dans Le Journal américain de génétique humaine ont découvert qu'un gène appelé OCA2 était responsable de 74% de la couleur des yeux humains. Ce gène est situé sur le 15ème chromosome et contrôle la quantité de mélanine produite dans les cellules de l'iris.

HERC2

Un autre gène, immédiatement à côté d'OCA2 sur le 15ème chromosome, est HERC2. HERC2 affecte la façon dont OCA2 est exprimé, et la version bleue de ce gène est présente chez presque toutes les personnes aux yeux bleus. De plus, une étude de 2008 publiée dans Génétique humaine Il est très probable que toutes les personnes ayant cette présentation HERC2 partagent un ancêtre commun.

Gay

Un troisième gène, appelé gey, influence OCA2 en combinaison avec HERC2. Gey se décline en deux couleurs possibles : bleu et vert. Le vert est dominant sur le bleu. Si vous avez la version bleue de HERC2 et la version verte de gey, vous aurez les yeux verts. Le tableau suivant montre comment fonctionne cette interaction :

Changements de couleur des yeux

Tous ceux qui ont tenu un nouveau-né savent que de nombreux bébés naissent avec les yeux bleus. Les bébés d'origine asiatique ou africaine ont souvent les yeux marron clair à la naissance, mais à la naissance, les cellules des yeux des bébés caucasiens n'ont pas commencé à produire suffisamment de mélanine pour fournir une coloration. Dans n'importe quelle race, au cours des premiers mois et années de la vie, les yeux peuvent changer.

Ce que beaucoup de gens ne savent pas, c'est que les changements de couleur des yeux peuvent se poursuivre tout au long de l'enfance et de l'âge adulte. Une étude publiée dans JAMA Opthomologie ont constaté que jusqu'à 10 à 15 % des personnes peuvent ressentir cette couleur des yeux en constante évolution. L'étude postule que ce trait est également héréditaire, ce qui signifie que si les yeux de votre mère ont changé de couleur au cours de sa vie, les vôtres le peuvent aussi.

Prédire la couleur des yeux

Vous vous demandez de quelle couleur seront les yeux de vos enfants ou petits-enfants ? Malheureusement, même en ayant une idée claire de lacontributions génétiques des deux parentsne vous donnera pas une prédiction infaillible. Selon une étude de 2009 en Biologie actuelle , il est relativement facile de prédire les couleurs de base comme le bleu et le marron, mais il est toujours extrêmement difficile de distinguer les nuances de vert, de noisette et d'autres couleurs intermédiaires.

Si vous voulez faire une supposition éclairée, vous pouvez essayer le test de prédiction de la couleur des yeux du Tech Museum of Innovation. Il utilise les informations que vous fournissez sur vos parents et frères et sœurs pour vous donner des options pour la couleur des yeux de vos enfants. Il est toujours limité au marron, au bleu et au vert, mais cela peut vous donner une idée des possibilités.

Les progrès des tests ADN ont également permis aux généticiens de prédire la couleur des yeux en regardant l'ADN avec un taux de précision de 90 pour cent . Les chercheurs examinent des parties spécifiques de l'ADN connues pour contrôler la couleur des yeux, puis prédisent la teinte. Cependant, cette méthode n'a pas encore été utilisée pour prédire la couleur des yeux d'un bébé et n'en est qu'à ses débuts dans les affaires pénales.

Implications pour les généalogistes

Vous vous souvenez peut-être de la couleur des yeux de vos grands-parents ou même de vos arrière-grands-parents, mais il peut être difficile d'imaginer la couleur des yeux de bon nombre de vos ancêtres. Dans certains cas, vous pouvez utiliser une combinaison d'informations génétiques et de documents historiques pour avoir une idée de l'apparence de vos ancêtres. Les dossiers militaires, tels que les cartes d'enregistrement de la Première Guerre mondiale, incluent parfois la couleur des yeux de l'individu. Si vous apprenez que votre arrière-grand-père avait les yeux bleus, alors vous savez qu'il avait le gène HERC2 pour le bleu et qu'il partageait un ancêtre commun avec presque toutes les autres personnes aux yeux bleus.

Complexe et fascinant

La génétique de la couleur des yeux est complexe et fascinante. Bien que vous ne puissiez pas connaître la teinte exacte des yeux de vos ancêtres ou de vos descendants, vous pouvez utiliser votre compréhension de ce domaine intéressant pour faire des suppositions éclairées sur ces individus.