La déforestation aux États-Unis

La déforestation fait référence à la perte à long terme ou permanente du couvert forestier et à la conversion de ces terres à d'autres fins. Une perte de 10 pour cent de la canopée se qualifie pour ce terme. La déforestation aux États-Unis a causé la destruction de forêts vierges par 75% pour cent depuis 1600. En 2015, 33,9% de la superficie totale des terres était couverte de forêts, y compris des forêts primaires, en régénération naturelle et autres.

Causes de la déforestation aux États-Unis

En 1630, près de 46 % des terres des États-Unis étaient boisées selon les estimations du Département américain de l'agriculture, Service des forêts (page 5). Il existe de nombreuses causes de déforestation tant aux États-Unis que dans d'autres pays.

• Faits sur la pollution des terres
• Images des effets du réchauffement climatique
• Images des problèmes environnementaux actuels

Raisons monétaires

De nombreuses raisons inclure de l'argent. De nombreux individus vivant dans des zones fortement boisées sont attirés par des offres substantielles d'argent pour les droits d'exploitation de leurs terres. Cela se produit dans tous les endroits des États-Unis. Un propriétaire terrien n'a même pas besoin d'avoir une superficie importante pour être approché par des bûcherons. Quelques acres densément boisés peuvent produire beaucoup de bois pour un bûcheron expérimenté.

Une fois par enregistrement l'entreprise déboise une zone, le propriétaire possède maintenant plusieurs hectares de terres vierges. Encore une fois, poussé par l'argent, un propriétaire foncier peut vendre ces acres à des promoteurs immobiliers pour de nouveaux complexes d'habitation. L'étalement urbain n'est plus réservé aux grandes villes métropolitaines. Cela se produit également dans divers endroits de l'Amérique rurale.

Défrichage à des fins agricoles

Les agriculteurs apprécient que leurs acres boisées soient défrichées. Ils peuvent utiliser ces terres nouvellement défrichées à des fins agricoles, soit en plantant des cultures et en tirant les bénéfices de ces récoltes, soit en permettant à l'herbe de pousser pour la fenaison. Les éleveurs spécialisés dans l'élevage bovin peuvent utiliser ces pâturages nouvellement créés pour leur troupeau. Il n'est pas étonnant qu'en 2012, on ait estimé que 80% de la déforestation dans le monde se produit pour faire place aux terres agricoles. L'agriculture était encore la principale cause de déforestation même en 2016 selon Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Plantes et insectes envahissants

Les plantes envahissantes et la mortalité des arbres due aux infestations d'insectes ont également des conséquences néfastes sur le nombre d'arbres. Par exemple, la Floride souffre de l'envahissante Melaleuca signale une Ressources forestières des États-Unis, rapport 2012 (FSR) par l'USDA (p. 11). La mortalité due au dendroctone du pin ponderosa a fait reculer la croissance des arbres de 48 % dans les régions des Rocheuses depuis 2007 (FSR, p. 26).

Effets de la déforestation

Les arbres ont un impact sur le climat. Presque tout le monde sait que les plantes contribuent à générer de l'oxygène dans l'air au moyen de photosynthèse . Plus les forêts du monde sont détruites, moins l'oxygène est relargué dans l'air. Cela provoque des changements atmosphériques, influençant ainsi le climat mondial.

Changement climatique

L'abattage des forêts est l'une des principales causes du changement climatique, car les gaz à effet de serre comme le dioxyde de carbone que les arbres absorbent pendant la photosynthèse en font l'un des meilleurs puits de carbone . Lorsque ces arbres sont absents, le dioxyde de carbone ne peut plus être éliminé de l'atmosphère, augmentant réchauffement climatique .

La déforestation, qui libère 20 % des émissions de gaz à effet de serre (GES), est responsable de produire plus de GES que la combustion de combustibles fossiles. Le changement ultérieur d'utilisation des terres comme l'agriculture qui libère d'autres gaz à effet de serre comme l'oxyde nitreux et le méthane, en raison de l'utilisation d'engrais, ajoute 20% de plus. Cette effet supplémentaire doit également être pris en compte avec la déforestation, avertissent les scientifiques.

Changements de sol

Les forêts ont une énorme capacité à aider à protéger la couche arable et les éléments nutritifs importants du sol. Ils protègent contre l'érosion et maintiennent le sol intact. Il a été noté qu'avec l'augmentation des niveaux de déforestation, les débits des cours d'eau ont augmenté.

Impact sur les habitats naturels

La déforestation a un impact sur les habitats naturels . Dans les forêts, des animaux de toutes sortes habitent. Avec la perte de leurs maisons, ils doivent déménager. Leur relocalisation comprend souvent le déménagement dans des zones plus peuplées, y compris des villes et des villages. Cela nuit à l'ensemble de l'écosystème.

Ampleur de la déforestation aux États-Unis

Les forêts peuvent être classées comme forêts classées, terres à bois et autres forêts explique Faits et tendances historiques sur les forêts des États-Unis (FIA) . Les forêts de réserve comprennent les parcs d'État et fédéraux qui sont réservés à la conservation et subiraient moins de déforestation. La plupart d'entre eux sont concentrés à l'ouest où se trouvent 11 % d'entre eux, et les moins nombreux à l'est avec seulement 3 % de parcs (FIA, p. 6, 7). Les terres boisées exploitées sont réparties uniformément partout aux États-Unis, et les autres forêts comprennent des épinettes à croissance lente en Alaska et des pins-genévriers dans l'ouest (FIA, p. 7).

Forestryencyclopédie déclare que la superficie forestière aux États-Unis est assez stable depuis près de 100 ans . Cependant, selon Veille forestière mondiale , les États-Unis se classent au quatrième rang mondial, avec une perte d'environ 29 millions d'hectares entre 2001-2014.

L'abattage des forêts par abattage et défrichement se poursuit, mais il a diminué de 17 % depuis 2006 jusqu'en 2011 selon FSR (p. 28). Du bois coupé, 65% est du bois tendre et 35% est du bois dur. Le sud représentait 63 % de l'extraction nationale de bois, qui était utilisé pour la pâte à papier, le bois de feu et le contreplaqué (p. 29).

États avec les plus grosses pertes

Le Delaware a enregistré plus de 5 % de pertes de forêts en 2012 selon le FSR en raison des suppressions (p. 14). Une analyse globale menées dans le même temps sur la base d'images satellites ont révélé que la région du sud-est des États-Unis était l'une des zones les plus intensivement utilisées aux États-Unis.

Dans les États de Floride, de Caroline du Sud et d'Alabama, il y a un changement de 30 % dans l'utilisation des terres. Dans certaines régions, les arbres sont coupés, dans d'autres ils sont en train de repousser, et dans d'autres encore, les arbres sont coupés et replantés, de sorte que le bois ici est plus une culture. L'Alabama a également connu une perte de couvert forestier en raison d'une tornade en 2011.

États avec une superficie forestière accrue

D'un autre côté, il y a des zones qui montrent une tendance positive où la superficie forestière a en fait augmenté au fil des ans, en raison de la replantation. Les États-Unis se classent au deuxième rang mondial en termes de gain de couvert arboré. Le Nebraska affiche plus de 25 % de repousse, l'Oklahoma a vu une augmentation de 20 à 25 % de la superficie forestière et le Texas, le Kansas et le Dakota du Sud ont gagné 10 à 20 % de la superficie forestière (FSR, p. 14).

L'Alaska est presque intact

Une zone qui reste largement intacte aux États-Unis est la forêt boréale du nord de l'Alaska. La forêt boréale désigne les conifères (cèdre, sapin et conifère). Vingt-six pour cent des forêts de l'Alaska sont réservées et devraient rester intactes pendant de nombreuses années à venir (FSR, p. 17).

Espoir grâce à la replantation

De plus, de nombreuses forêts sont replantées. Le besoin de terres forestières est devenu plus largement reconnu à travers les États-Unis, et les écologistes du monde entier se concentrent davantage sur ce sujet. Des efforts sont déployés pour repeupler les forêts en déclin et pour remplacer l'habitat perdu. On s'est rendu compte que la déforestation a contribué au réchauffement climatique, et doit être arrêtée afin de cesser de nuire à l'environnement.

Même si les forêts sont replantées, cela ne va pas tout arranger. Ces forêts replantées ont une structure et une composition différentes de celles d'origine. Cependant, la replantation augmente la superficie forestière. En 2011, il y avait une augmentation globale de la superficie forestière des États-Unis d'environ 1 % depuis 2007, et la superficie forestière continue de croître (FSR, p. 14). Avec le temps, s'ils sont laissés seuls, ils deviendront de vieilles forêts.

Renverser la déforestation aux États-Unis

Il est douteux que la déforestation ne s'arrête jamais. Le bois des arbres sera toujours nécessaire pour une source de construction. Les gens chauffent leur maison au bois. C'est une source de carburant relativement bon marché. Alors que le bois continuera à être utilisé pour diverses choses, les quantités récoltées peuvent être diminuées. La déforestation aux États-Unis peut facilement s'inverser.