AUTISME ET COMPORTEMENT DE LÉCHAGE

Tout comme le battement des mains, la rotation ou le balancement, le léchage peut servir à un comportement d'autostimulation chez les enfants et les adultes autistes. Il est important de comprendre la raison du comportement et cela peut vous aider à rediriger l'impulsion si vous le jugez nécessaire.

Lécher en tant que autostimulation

Les comportements d'autostimulation - ou stimulations - sont des actions qui peuvent aider une personne atteinte de troubles du spectre autistique (TSA) à s'adapter à son environnement. Selon une étude de 2007 publiée dans le Journal américain d'ergothérapie , 95 % des enfants autistes ont du mal à traiter les informations sensorielles, une condition également connue sous le nom de trouble d'intégration sensorielle ou trouble de traitement sensoriel.

Lécher des objets et d'autres personnes

Pour les enfants qui ont des problèmes sensoriels, lécher des objets et des personnes peut être un moyen de recevoir des informations sensorielles sur le goût et la texture. Ils peuvent lécher des jouets, des meubles, des vêtements et d'autres surfaces. Le comportement peut devenir répétitif s'il est rassurant pour l'individu.

Se lécher

Si une personne ayant des problèmes sensoriels et un TSA recherche une entrée sensorielle tactile, se lécher peut satisfaire ce besoin. Cela peut être reposant et apaisant, et cette réponse émotionnelle peut encourager la poursuite du comportement.

Préoccupations concernant le comportement de léchage

Le léchage et la mise en bouche d'objets sont une partie typique du développement précoce. Cependant, si ce comportement persiste au-delà des deux premières années de la vie, il peut être préoccupant.

Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles le comportement de léchage peut déranger les parents et les soignants. Selon la gravité du comportement, ces préoccupations peuvent nécessiter un certain type d'intervention pour rediriger la stimulation.

Hygiène

Mettre la bouche et lécher les personnes et les objets peut faciliter la propagation des germes, en particulier dans les zones communes comme les salles de classe. En léchant des objets, une personne peut attraper des virus et des bactéries pathogènes ou propager des maladies qu'elle a peut-être déjà.

Dommage tissulaire

D'après le livre Troubles du spectre autistique , le léchage répétitif peut endommager les tissus. Si une personne lèche continuellement le même endroit sur sa peau, la peau peut devenir craquelée et sèche.

Social

Une autre préoccupation majeure concernant le léchage est la réponse sociale à ce comportement. D'autres enfants peuvent trouver le comportement déconcertant et cela peut interférer avec le jeu coopératif. Étant donné que les défis sociaux font déjà partie des TSA, cela peut être l'une des préoccupations les plus sérieuses concernant le léchage.

Interventions pour rediriger le léchage

Étant donné que le comportement de léchage sert un objectif, il est important de rediriger ce besoin vers un comportement plus acceptable. Travailler avec un ergothérapeute peut aider de nombreux enfants et adultes à trouver de meilleures façons de répondre à ce besoin sensoriel.

Selon l'ergothérapeute Paulette Schafir de Communication Works , un centre spécialisé dans l'apprentissage social, l'orthophonie et l'ergothérapie, il existe des moyens spécifiques de travailler sur cet objectif.

Encourager l'utilisation d'outils de mastication

Les outils à mâcher, disponibles dans de nombreux magasins et sites Web spécialisés, peuvent offrir une excellente alternative au léchage. Beaucoup de ces outils se clipsent sur les vêtements, ils sont donc toujours à portée de main lorsque la personne a besoin d'un apport sensoriel oral.

Tubes à mâcher

Ressources nationales sur l'autisme a une bonne sélection d'outils à mâcher, y compris certains qui glissent sur le bout d'un crayon. Ils viennent dans une variété de formes, de couleurs et de textures et commencent à environ six dollars.
Boutique de thérapie a aussi d'excellentes options. Il existe plusieurs styles différents de bracelets manchette, qui peuvent offrir une excellente alternative au léchage des vêtements ou de la peau. Vous trouverez également des dizaines d'autres styles, à partir d'environ six dollars.
Amusant et fonctionnel offre une variété de jouets sensoriels pour l'autisme et d'autres besoins spéciaux. Pour les enfants qui aiment lécher les vêtements, le Bande de morsure pourrait être une excellente option. Il s'agit d'un outil à mâcher super absorbant que les enfants peuvent porter. Il coûte 25 $ pour un ensemble de six.

Offrir des alternatives alimentaires

Les alternatives alimentaires, telles que les sucettes à faible teneur en sucre, peuvent aider les individus à diriger de manière appropriée leur comportement de léchage. C'est aussi une bonne idée d'expérimenter avec la température et la texture des aliments car ces changements peuvent satisfaire le besoin sensoriel.

Essayez quelques-unes de ces idées :

Aliments froids ou surgelés, comme les sucettes glacées, les fruits surgelés et les glaçons
Aliments croquants, comme les bâtonnets de carottes, les galettes de riz et les croustilles de maïs
Aliments à mâcher, tels que gomme, fruits secs et viande séchée
Les aliments aux saveurs fortes, comme les citrons et les radis

Trouvez un ergothérapeute pour vous aider

Si vous êtes préoccupé par le comportement de léchage d'une personne sur le spectre autistique, contactez votre médecin pour qu'il vous réfère à un ergothérapeute de votre région. Avec une thérapie et des encouragements, il est possible de rediriger le léchage et de réduire les problèmes d'hygiène, de santé et sociaux qui l'accompagnent.